ＮＰＯ活動とはどのような活動のことですか。

まず、ＮＰＯ活動の「ＮＰＯ」という部分についてですが、これは正確には法令上の言葉ではありません。

「ＮＰＯ」は「Nonprofit Organization」または「Not-for-Profit Organization」の略だとされています。直訳すれば「利益のためでない組織」や「非営利の組織」となるでしょうか。

わが国の法律では、そのような組織・団体のうち日本で法人格を得たものを特とく定てい非ひ営えい利り活かつ動どう法ほう人じんといいます。ですから、「ＮＰＯ活動」を法令上の言葉に沿っていえば、「特定非営利活動」となります。

これがいかにも法令の言葉らしく堅苦しいといいますか、舌が回らないといいますか、公式の場ならともかく日常的にはいいにくいので、俗に「ＮＰＯ活動」というわけです。

さて、ＮＰＯ法人がおこなうＮＰＯ活動とは、非営利的であればどんな活動でもよいのではなく、文字通り特定の非営利活動です。

この特定の非営利活動が指すものは法令によって定められています。とはいえ、定めがあるのは分野だけで、具体的な活動内容まで細かく定めがあるのではありません。

つまり、ＮＰＯ活動とは、分野こそ法令に定めがあるものの、その具体的な内容はそれぞれのＮＰＯ法人が自由に考え実行して構わないのです。

法令の定める特定非営利活動の分野

法令の定める特定非営利活動とは、２０２４年１月現在、以下の分野のいずれかに該当し、不特定かつ多数のものの利益の増進に寄与することを目的とするものです（特定非営利活動促進法２条１項）。

上記２０号にあるとおり、この法律（特定非営利活動促進法）による定めだけでなく、設立しようとするＮＰＯ法人の所在地の条例によって定めがある場合もあります。